Ученые предостерегают о возможной угрозе новой пандемии, вызванной арктическими "вирусами-зомби" в Сибири. Эта угроза стала более актуальной из-за повышенной активности судоходства в сибирских водах. Эксперты предупреждают, что древние вирусы, находившиеся в вечной мерзлоте в Арктике тысячелетиями, могут быть освобождены в результате изменения климата и вызвать новую эпидемию, пишет The Guardian.

Эти микробы-мафусаилы, известные также как "вирусы-зомби", ранее привлекли внимание исследователей. Ученые высказывают опасения, что потенциальная пандемия может быть вызвана не современным заболеванием, а древней угрозой, спрятанной в ледяных просторах.

Французский генетик Жан-Мишель Клавери подчеркивает, что существует недостаток в изучении потенциальных угроз, исходящих из северных регионов, где могут активироваться вирусы, способные заразить людей и вызвать новую болезнь.

Вирусолог Марион Купманс из медицинского центра Erasmus в Роттердаме поддерживает эту точку зрения, указывая на реальный риск возникновения вспышки болезни, возможно, древней формы полиомиелита, из-за освобождения вирусов из вечной мерзлоты.

Жан-Мишель Клавери уже ранее возглавлял группу исследователей, которые обнаружили живые вирусы в Сибири в 2014 году, подтверждая их способность инфицировать организмы даже после тысячелетий замороженности. Последующие исследования, опубликованные в 2023 году, выявили несколько вирусных штаммов из различных мест в Сибири, а возраст одного образца вируса составил 48 500 лет.

Клавери отмечает, что хотя выделенные вирусы способны инфицировать только амеб, это не исключает возможности других вирусов из вечной мерзлоты, которые могут представлять угрозу для человека. Исследователи также обнаружили геномные следы поксвирусов и герпесвирусов, которые известны как патогены для человека.

Что говорят ученые?

Вечная мерзлота, простирающаяся на пятую часть северного полушария, является убежищем для вирусов, сохраняющих свою активность в замороженных слоях почвы в течение сотен тысяч лет. Ученые отмечают, что ее характеристики, такие как холод, отсутствие света и кислорода, создают идеальные условия для долговременного сохранения биологического материала. Жан-Мишель Клавери подчеркивает, что подобные условия позволяют сохранять качества продуктов и других материалов на протяжении длительных периодов, даже до 50 000 лет.

Однако структура вечной мерзлоты подвергается изменениям под воздействием глобального потепления, что приводит к таянию верхних слоев в Канаде, Сибири и на Аляске. Это таяние становится следствием несоразмерного воздействия изменений климата на Арктику. Ученые выражают беспокойство не столько о самом процессе таяния, сколько о последствиях этого процесса.

Жан-Мишель Клавери подчеркивает, что непосредственной угрозой является влияние глобального потепления на арктический морской лед. Распад этого льда открывает путь для увеличения судоходства, транспортировки и промышленного развития в Сибири. Планы на крупные горнодобывающие работы, в том числе бурение глубоких отверстий во внутренних слоях вечной мерзлоты для добычи нефти и руды, создают риск высвобождения большого количества патогенов, долгое время сохранявшихся в этом регионе. Это может привести к тому, что шахтеры столкнутся с вирусами, в результате чего возможны серьезные последствия.

Ученые предупреждают о возможности новых вспышек болезней, подчеркивая, что история эпидемий часто связана с изменениями в землепользовании. Реальным риском считается изменение структуры землепользования в Арктике, что может спровоцировать новую эпидемию. Марион Купманс отмечает, что примеры таких связей уже наблюдались в прошлом, как, например, распространение вируса Нипа и обезьяньей оспы в результате изменений в землепользовании.

Ученые рассматривают возможность создания карантинных учреждений и медицинской экспертизы в регионе, чтобы своевременно выявлять и лечить возможные случаи заболеваний, тем самым предотвращая распространение инфекций.

Также ученые выяснили, как древним людям удалось выжить без вакцин.

Еще мы писали, что вода станет непригодной для жизни - ученые забили тревогу.