Пастбища занимают более половины поверхности Земли, поддерживая жизнь миллиардов людей. Эти экосистемы обеспечивают огромное количество мяса, молочных продуктов, волокна и других важных продуктов. Кроме того, они играют ключевую роль в циклах питательных веществ, воды и углерода на планете, пишет Science Alert.

По данным нового доклада ООН, до половины всех пастбищ мира испытывают нехватку влаги. Ученые установили, что предыдущие оценки значительно занижали фактическую степень потери здоровья и продуктивности этих земель. Основными причинами проблемы являются:

  • изменение климата;
  • раскорчевка земель;
  • добыча полезных ископаемых;
  • чрезмерный выпас скота;
  • эрозия;
  • засоление;
  • подщелачивание.

Эти факторы негативно воздействуют на пастбища, приводя к засухе и опустошению. Биолог и автор доклада Педро Мария Эррера Кальво отмечает, что все эти факторы способствуют деградации земель во всех биомах и экосистемах мира.

Парадоксально, но усилия по повышению продовольственной безопасности и продуктивности земель фактически превратили миллионы гектаров пастбищ в сельскохозяйственные угодья, что усугубило их деградацию и снизило урожайность.

Одним из наиболее пострадавших регионов является Центральная Азия и Монголия: здесь треть населения занимается выпасом скота, а пастбища занимают 60% земель. В Северной Америке древние луга, прерии и южные пустыни теряют свое биоразнообразие из-за деградации.

Автор доклада подчеркивает, что многие из этих важных регионов остаются малоизученными. Недостаток данных подрывает усилия по устойчивому управлению земельными ресурсами. Лишь 12% из 80 миллионов квадратных километров мировых пастбищ находятся под охраной.

Для предотвращения дальнейшей деградации необходимы меры, включая:

  • смягчение последствий изменения климата;
  • внедрение устойчивых методов управления земельными ресурсами;
  • трансграничное сотрудничество.

Кроме того, авторы исследования считают важным учитывать опыт коренных народов и научные знания, а также отказаться от вредных практик, таких как монокультурное сельское хозяйство.

Ранее мы писали, что ученые зафиксировали одну из самых мощных солнечных вспышек.

Напомним, что ученые раскрыли тайну, связанную с аномалией Солнца.