На Землі різноманітні біологічні та неорганічні ресурси відіграють важливу роль у підтриманні життя на планеті. Однак, крім ресурсів, які є вдосталь, існують ті, що знаходяться на межі вичерпання через інтенсивне використання, пише РБК-Україна.

Гелій

Найпоширеніші гази у Всесвіті – гелій та водень – складають основу для зірок, газових гігантів та інших космічних об'єктів. Незважаючи на це, запаси гелію на Землі обмежені через його властивість легко виходити в космос. Цей газ є важливим у виробництві медичного обладнання, електроніки та інших високотехнологічних галузях.

Фосфор

Фосфор є необхідним елементом, присутнім як у земній корі, так і в організмах живих істот, включаючи людину. Однак його концентровані форми є дефіцитними. Головним способом промислового видобутку цього елемента є витяг із фосфатних руд, а лідирують у цьому Марокко, Китай, Єгипет, Алжир та Сирія.

Фосфор є важливим для виробництва добрив, харчових добавок та грає важливу роль у процесі виплавки сталі. Загалом, це невід'ємний компонент для багатьох галузей промисловості.

Однак запаси фосфатів є обмеженими. Вчені дають різні оцінки доступності: одні стверджують, що запасів вистачить на 100 або навіть кілька сотень років, тоді як інші передбачають, що рентабельні поклади можуть вичерпатися протягом 50 років. Питання в тому, чи вдасться знайти нові запаси до цього часу і чи вони будуть економічно вигідними для розробки, є не вирішеними.

Але є добра новина: майже весь фосфор, який потребується для життя, утримується в екосистемах та виділяється живими організмами, включаючи людей і тварин. Це означає, що навіть у разі вичерпання природних запасів, фосфор можна буде видобувати з відходів. Хоча цей процес може бути затратним, це краща альтернатива, ніж стикнутися з глобальною кризою у сільському господарстві та інших сферах, які залежать від фосфору.

Пісок

Пісок – ресурс, який, здавалося б, є вдосталь на планеті, але насправді його дефіцит стає все більш серйозною проблемою. Організація Об'єднаних Націй у своєму звіті за 2022 рік закликала до економного використання піску через його швидке вичерпання.

Щорічно використовується близько 50 мільярдів тонн піску та гравію, що вистачило б для побудови стіни завширшки та висотою 27 метрів навколо всієї Землі. Це надзвичайно велика кількість, яка важко уявити в масштабах планети.

Пісок є другим за використанням ресурсом після води, і його потреба ще більша, ніж у нафти та газу. Він необхідний для виробництва бетону, асфальту та скла – матеріалів, без яких неможливо уявити сучасну інфраструктуру. Однак використання пустельного піску непридатного для будівництва ускладнюється тим, що він округляється вітром і не має необхідних властивостей для якісного бетону.

Натомість, потрібний пісок, сформований водою, можна знайти на берегах річок, у водоймах та на дні озер та морів. Проте видобуток такого піску стає все більш проблематичним через зростання попиту і негативний вплив на екосистеми.

У країнах, як Китай, Індія, Кенія, Гамбія, Індонезія та Південна Америка, пісок часто викрадають мафією для подальшого перепродажу, і це стає серйозною проблемою для місцевих екосистем і спільнот. Якщо не знайти ефективніші способи використання та альтернативи піску, ми можемо стати свідками значного обмеження у будівництві та інших галузях, які залежать від цього ресурсу.

Рідкоземельні елементи

Рідкоземельні елементи, або лантаноїди, є важливими металами для багатьох галузей промисловості. Вони використовуються у виробництві смартфонів, телевізорів, автомобілів, а також у медицині для лікування ракових захворювань. Ці метали дозволяють зменшувати розміри електроніки, і без них наші пристрої були б набагато більшими.

Хоча рідкоземельні метали не є такими рідкісними, як може здатися, вони становлять значну частину елементів у земній корі. Проте їх видобуток та обробка є складними та трудомісткими процесами, що часто робить їх видобуток економічно невигідним.

На сьогоднішній день Китай та Австралія є лідерами у видобутку рідкоземельних металів, проте їх запаси поступово вичерпуються. Тому важливо звернути увагу на інші джерела, такі як Гренландія, де знаходиться значна кількість цих металів. Однак розробка цих родовищ може бути складною та дорогою.

Вода

Ще один критично важливий ресурс. Хоча 71% поверхні Землі покрито водою, доступна прісна вода для споживання людиною є обмеженою. Підземні води, які є важливим джерелом питної води для людства, швидко вичерпуються. Зростаючий попит на воду в сільському господарстві та інших галузях призводить до дефіциту води для 4 мільярдів людей на планеті. Нам необхідно розробити більш ефективні способи збереження та використання цього важливого ресурсу, щоб запобігти кризі в майбутньому.

Раніше "Стіна" інформувала, чому небезпечно відмовлятися від вмивання водою на користь хлоргексидину.

Також ми повідомляли, які домашні маски для обличчя здатні покращити стан шкіри.