Сині кити, які є одним із видів вусатих китів, можуть досягати довжини до 33 метрів, що робить їх найбільшими тваринами, які коли-небудь жили на Землі. Колись північноатлантичні сині кити були практично повністю винищені китобійним промислом, проте, на щастя, вдалося зберегти їх залишки, повідомляє IFLScience.
В цей час популяція синіх китів все ще не відновилася після масового полювання, і цей вид, як і раніше, знаходиться під загрозою зникнення. Вчені оцінюють, що у східній частині басейну Північної Атлантики налічується лише 4000-5000 синіх китів. Інші популяції синіх китів мешкають у різних куточках світу, але розміри їх популяцій досі залишаються невідомими.
Недавнє дослідження зосередилося на геномах десятків північноатлантичних синіх китів, включаючи сучасні особини та зразки з історичних музейних колекцій. Вчені виявили, що близько 3,5% геному північноатлантичного синього кита походить від фінвала внаслідок схрещування.
Фінвали також належать до сімейства вусатих китів і можуть сягати довжини до 26 метрів, що робить їх другим за довжиною китоподібними на Землі. Гібридизація між цими двома видами була раніше помічена вченими, проте масштаби цього явища виявилися несподівано більшими.
Цікаво, що сині кити та фінвали розійшлися в еволюційному сенсі близько 8,35 мільйона років тому, але гібридизація між ними відбулася. Вчені також зазначили, що потомство гібридів має високу плідність і здатність до розмноження, що не характерно для більшості різних видів.
Вчені виявили, що потік генів був односпрямованим - від фінвалів до синіх китів, але не навпаки. Поки незрозуміло, чому це сталося, проте це, ймовірно, сприяло виживанню найбільшої тварини на Землі в період китобійних експедицій.
Команда вчених також висловлює побоювання щодо подальших наслідків гібридизації синіх китів та фінвалів, оскільки це може призвести до зменшення генетичної різноманітності. Вони планують продовжувати відстежувати темпи гібридизації у Північній Атлантиці та турбуються, що низький рівень популяції синіх китів може призвести до зменшення генетичної мінливості.
Раніше ми писали, що буде з людиною, яка вийде у космос без скафандра.
Також "Стіна" розповідала, що вчені попередили про загрозу глобальній катастрофі.
