Для того, щоб людські колонії на Марсі були самодостатніми, їм необхідне стійке джерело харчування — продукти, які будуть вирощені на Червоній планет, Як пише Reuters, доставка провізії із Землі на Марс є вкрай витратною і ризикованою справою. Тому вчені вже зараз вивчають способи оптимізації космічного землеробства.
У теплицях Вагенінгенського університету та дослідницьких центрах у Нідерландах знайшли метод, який може збільшити врожаї сільгоспкультур у марсіанському ґрунті. На практиці було застосовано метод, який передбачає вирощування різних культур разом, його називають "взаємне поєднання культур". Уперше такий метод був винайдений стародавніми фермерами мая.
У рамках експерименту вирощували помідори чері, горох і моркву разом в одних горщиках. У підсумку помідори дали приблизно вдвічі більший урожай, ніж томати з контрольної групи, які вирощували в окремих горщиках. Виростаючи разом з іншими рослинами, помідори розквітли і дозріли раніше, а також дали більше плодів і мали більш товсті стебла.
"Оскільки це новаторське дослідження, ми справді не знали, чого очікувати. Той факт, що метод спрацював на одній із трьох рослин, стало великим відкриттям, на основі якого можна будувати подальші дослідження", — каже астробіолог Ребека Гонсалвес, провідний автор дослідження.
Весь урожай ростили в модельованому марсіанському реголіті. Цей ґрунт був розроблений NASA, він не містить поживних речовин і відповідає реальному марсіанському ґрунту. Уже під час процесу до ґрунту додавали корисні бактерії та поживні речовини. Вчені також тримали під контролем гази, температуру і вологість теплиці, щоб вони відповідали умовам у майбутніх марсіанських теплицях.
Поки що людські колонії на Марсі залишаються науковою фантастикою, але NASA збирається розбити перший людський табір на Червоній планеті у 2030-х роках.
За словами авторів експерименту, рослини томату при спільному вирощуванні, могли виграти від сусідства з горохом. Відомо, що ця культура ефективно вловлює азот із повітря і перетворює його на поживну речовину.
Загалом ріст помідорів, гороху та моркви був гарним, хоча й не таким самим, як у землі.
"Ми пробували більш ранній урожай, включно з помідорами. Я думаю, що марсіанські сорти солодші, ніж ті, які були вирощені в горщиках із землею", — підсумувала Гонсалвес.
Раніше повідомлялося, що Ілон Маск розповів про свої плани щодо освоєння Марса.
Нагадаємо, що вчені розповіли, як польоти на Червону планету можуть вплинути на мозок.
